CNN
Oleh Aleks Klosok, Amanda Davies, CNN
Turin, Italia (CNN) — 2025 adalah tahun epik bagi tenis wanita Amerika.
Dua juara grand slam tunggal adalah Madison Keys dan Coco Gauff, yang masing-masing menjadi penguasa tertinggi di Australia Terbuka dan Prancis Terbuka.
Seorang Amerika tampil di keempat final grand slam tunggal, dengan Amanda Anisimova menjadi runner-up di final Wimbledon dan AS Terbuka.
Secara statistik, ini adalah musim paling sukses bagi wanita Amerika dalam hampir seperempat abad.
Prestasi dan rekor berani rekan senegaranya tidak luput dari perhatian rekan pria Taylor Fritz dan Ben Shelton.
Terinspirasi oleh prestasi berulang yang diraih para petenis putri AS, duo Amerika – yang berkompetisi di Final Nitto ATP akhir musim minggu ini di Turin – siap untuk meraih kemenangan dan menulis sejarah mereka sendiri.
“Bukan hanya tahun ini mereka benar-benar sukses, tapi hampir setiap tahun dalam jangka waktu yang lama,” kata Fritz kepada CNN Sports.
“Para wanita benar-benar membawa pengaruh besar pada tenis AS, jadi inilah saatnya bagi para pria untuk mengambil tindakan.”
Lintasan ke atas
Dan langkah maju adalah apa yang telah dilakukan oleh pasangan AS.
Setelah empat wanita Amerika – trio tersebut ditambah Jessica Pegula – berkompetisi di Final WTA di Riyadh awal bulan ini, yang terbanyak sejak tahun 2002, Fritz dan Shelton telah menetapkan rekor mereka sendiri.
Pasangan berusia 28 dan 23 tahun itu masing-masing menjadi pasangan pertama yang mewakili AS di nomor tunggal putra pada nomor setara putra selama 19 tahun.
Anda harus kembali ke tahun 2006 di Shanghai untuk terakhir kalinya hal itu terjadi, ketika juara mayor Andy Roddick dan James Blake masuk dalam delapan pemain.
Tahun itu, Blake tampil mengesankan dalam perebutan gelar sebelum akhirnya kalah dari Roger Federer.
Maju cepat ke tahun ini dan Fritz kembali ke Turin untuk ketiga kalinya, menjadi semifinalis pada tahun 2022 dan runner-up tahun lalu, sementara Shelton melakukan debutnya.
Meski kalah dari Jannik Sinner di Final 2024, bagi Fritz, tahun terbaik dalam kariernya adalah puncaknya yang membuatnya mencapai final di Flushing Meadows berkat dua penampilan perempat final grand slam di Melbourne dan Wimbledon.
“Saya merasa level saya di akhir tahun benar-benar bagus,” kata pemain tangan kanan setinggi 6 kaki 5 inci ini.
“Saya membuktikan banyak hal yang memberi saya kepercayaan diri bahwa saya benar-benar berada di sana dan juga memperjelas, hal-hal yang perlu saya tingkatkan… bergerak maju untuk mencoba bersaing dengan pemain-pemain top lainnya.”
'Di sinilah kamu ingin berada'
Meskipun tidak mencapai prestasi yang sama tahun ini, Fritz masih menambahkan dua trofi ke kabinetnya.
Bagi Shelton, tahun 2025 merupakan tahun peningkatan yang nyata, didukung oleh gelar ATP Masters 1000 perdananya di Toronto – kemenangan turnamen terbesarnya hingga saat ini.
Semua ini berakhir di luar 20 besar dunia tahun lalu.
Dan bintang yang sedang naik daun kelahiran Atlanta ini menikmati kesempatan untuk bersaing dengan beberapa nama besar di panggung terbesar minggu ini.
“Ini adalah tujuan besar saya di awal tahun,” katanya sambil tersenyum.
“Saya tahu bahwa pekerjaan saya telah selesai dan ada banyak perbaikan yang perlu saya lakukan agar bisa berada di sini pada akhir tahun.
“Di sinilah Anda ingin berada, di sinilah Anda ingin mengakhiri tahun Anda… melakukan dorongan terakhir di tempat seperti ini dengan banyak hal yang dipertaruhkan membuatnya cukup mudah.”
Dan insentif tambahannya terletak pada kedua pemain yang mengetahui bahwa siapa pun yang tampil lebih baik di lapangan biru dalam ruangan Turin akan mengakhiri tahun ini sebagai pemain Amerika nomor satu.
Pencarian Grand Slam
Namun Shelton tidak puas hanya dengan berpartisipasi.
Dia, seperti Fritz, ingin berkompetisi secara rutin untuk mendapatkan hadiah terbesar dan terbaik dalam olahraga.
Dan itu berarti memenangkan jurusan.
Meskipun di zaman sekarang dan dalam performa saat ini tampaknya sulit, bahkan hampir mustahil, bagi siapa pun untuk mengatasi kekuatan yang tak tertahankan saat ini dalam permainan putra – yaitu Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz – pemain Amerika ini yakin bahwa cengkeraman tersebut dapat dipatahkan.
Ini adalah klaim yang berani, mengingat dia dan Fritz hanya menghasilkan dua kemenangan dalam 22 pertandingan resmi melawan duo dominan.
Alasan Sheldon? Kedalaman, ketahanan dan keinginan di antara kontingen AS.
“Kami memiliki banyak pemain yang berada di posisi teratas dan kami ingin menjadi dominan sebagai sebuah negara,” katanya dengan percaya diri.
“Kami telah berupaya keras untuk mengejar ketertinggalan para perempuan yang mendominasi… namun kami semakin dekat.”
Sudah lebih dari dua dekade sejak AS terakhir kali menobatkan juara tunggal putra grand slam. Hanya Fritz yang paling dekat untuk mengakhiri kutukan itu.
“Saya tidak punya kerangka waktu. Saya sudah mengatakan banyak hal sehingga media bisa berspekulasi,” Shelton menjelaskan.
“Ada terlalu banyak talenta saat ini yang tidak dapat kita pecahkan pada suatu saat. Media akan menulis artikel demi artikel tentang kekeringan atau siapa yang akan mengalami kekeringan berikutnya atau kapan akan mengalami kekeringan berikutnya.
“Saya tahu bahwa hal ini tidak dapat dihindari dan saya sangat bersemangat untuk menjadi bagian dari lonjakan tersebut,” katanya.
Waktu akan membuktikan apakah ramalan itu akan menjadi kenyataan.
Kawat-CNN
™ & © 2025 Cable News Network, Inc., sebuah Perusahaan Penemuan Warner Bros. Semua hak dilindungi undang-undang.
