Hari Pra-Perguruan Tinggi Menginspirasi Siswa untuk Melihat Diri Mereka di STEM

Perkumpulan Insinyur Profesional Hispanik (SHPE) Universitas Stony Brook menyambut siswa dari Sekolah Menengah Brentwood ke kampus untuk Hari Pra-Perguruan Tinggi, tur pagi hari, demonstrasi, dan bimbingan yang dipimpin siswa yang dirancang untuk menginspirasi generasi ilmuwan dan insinyur berikutnya.

Diadakan pada tanggal 7 November di Pusat Kegiatan Mahasiswa, acara ini mempertemukan berbagai organisasi kemahasiswaan — termasuk Biomedical Engineering Society (BMES), Alpha Eta Mu Beta (the Biomedical Engineering Honor Society), VIP BEAR (Vertically Integrated Projects in Bioengineering Education Application and Research), dan Stony Brook Simons STEM Scholars Program— masing-masing menampilkan proyek dan peluang praktik langsung dalam STEM di Stony Brook.

“Hari Pra-Perguruan Tinggi adalah tentang menciptakan ruang di mana siswa dapat melihat diri mereka sendiri di pendidikan tinggi,” kata Adrian Rodriguez, seorang mahasiswa teknik mesin, Simons STEM Scholar dan sekretaris SHPE. “Misi kami adalah membangun komunitas di mana semua siswa, baik mereka keturunan Hispanik atau bukan, insinyur atau bukan, dapat berkembang secara akademis, profesional, dan budaya.”

Acara ini berfokus pada hubungan dengan Brentwood High School karena populasi siswa Hispaniknya yang besar, yang merupakan bagian dari upaya berkelanjutan SHPE untuk memperkuat keterwakilan dan mendukung jalur bagi siswa yang kurang terwakili di bidang STEM.

Natalie Osorio, mahasiswa baru dan petugas komunikasi SHPE, mengatakan acara tersebut mencerminkan tujuan SHPE dan motivasinya untuk bergabung. “Kami ingin meningkatkan jumlah orang Hispanik di STEM, khususnya di bidang teknik,” ujarnya. “Brentwood berada di dekat sini, dan kami ingin menunjukkan kepada para siswa bahwa datang ke Stony Brook adalah hal yang mungkin dilakukan, namun juga membayangkan diri mereka berkarir di STEM.”

Osorio menambahkan bahwa kesuksesan hari ini tidak diukur dari angka, tapi lebih dari inspirasi. “Jika para siswa lebih termotivasi dan bersemangat dalam mengejar STEM, itu adalah sebuah kemenangan,” katanya. “Kalaupun mereka memilih universitas lain, tujuannya agar mereka merasa terdorong untuk terus maju.”

Sepanjang pagi, mahasiswa Brentwood bergilir melalui meja interaktif, menjelajahi perangkat biomedis, pengaturan laboratorium, dan tur kampus. Setiap stasiun menawarkan “stempel paspor”, yang dapat ditukar dengan tiket undian, sebuah cara menarik untuk membuat siswa terus bergerak dan belajar lintas disiplin ilmu.

Bagi Norah Allam, senior di WISE Honors Program dan anggota Alpha Eta Mu Beta, pendampingan adalah tema sentral hari itu. “Saat saya masih mahasiswa baru, saya memiliki seorang mentor senior yang membimbing saya melewati tahun pertama saya,” kata Allam. “Sekarang saya ingin meneruskannya.”

Di akhir acara, para mahasiswa berkeliling gedung kampus, menjelajahi laboratorium teknik, dan terhubung dengan mentor perguruan tinggi yang berbagi cerita dan tujuan mereka. Bagi SHPE dan kolaboratornya, Hari Pra-Perguruan Tinggi lebih dari sekedar sosialisasi, namun merupakan sebuah undangan.

“Kami ingin para siswa ini melihat bahwa ada tempat bagi mereka di sini,” kata Rodriguez. “Itulah inti hari ini.”

—Lily Miller