'More Than Able' di Carolina Utara merayakan perjalanan inspiratif Buddy

BURLINGTON, NC — Setelah bertahun-tahun bekerja, kisah Carolina Utara yang berakar pada keyakinan, keluarga, dan tekad akhirnya muncul di layar lebar.

“Lebih dari Mampu,” film terbaru dari produser eksekutif Cornelius Muller, menceritakan kisah nyata “Buddy,” seorang pria Alamance County yang lahir dengan Cerebral Palsy yang hidupnya telah menginspirasi banyak orang.

“Lebih dari Able—ini adalah cerita tentang seorang pria lokal yang menderita lumpuh otak,” kata Muller. “Ibunya meninggal saat melahirkan, dan dokter mengatakan dia tidak layak diselamatkan. Tapi neneknya turun tangan—dan inilah kita. Dia akhirnya berumur panjang.”

Kini berusia 81 tahun, ketangguhan Buddy menjadi fondasi sebuah film layar lebar yang menyentuh hati dan buatan sendiri.

Muller, yang kuliah di Elon University, pertama kali mendengar kisah Buddy melalui koneksi lokal “beberapa tahun lalu.” Setelah bertemu dengannya secara pribadi, Muller meminta izin untuk menampilkan perjalanannya ke layar—tawaran yang diterima dengan senang hati oleh Buddy.

Meskipun proyek ini telah dibahas selama bertahun-tahun, kamera secara resmi mulai digunakan akhir tahun 2023dengan pembuatan film yang berlanjut hingga awal tahun 2024. Muller dan tim produksinya menggambarkan proses tersebut sebagai upaya komunitas yang sebenarnya.

“Saya rasa orang-orang tidak menyadari betapa sulitnya pembuatan film,” kata Muller. “Ini bukan sekadar mengambil kamera. Tapi kami tahu kami punya sesuatu yang istimewa—terutama ketika Jacob Price, aktor berkebutuhan khusus dari California, bergabung dengan kami. Dia langsung menjatuhkannya.”

Membawa Lebih dari Mampu ke bioskop bukanlah prestasi kecil untuk produksi independen.

“Menayangkannya di bioskop—kami beruntung,” kata Muller. “Orang mengira Anda hanya punya sebuah film, dan teater akan memutarnya. Tidak, ada proses pemutaran film yang menyertainya. Jadi terpilih sangat berarti.”

Bagi Muller, perilisan film ini berarti lebih dari sekadar angka box-office—ini merupakan bukti potensi pembuatan film di Negara Bagian Tar Heel.

“Impian saya adalah mengembalikan negara ini ke kondisi normal,” katanya. “Untuk menjadikan North Carolina salah satu Hollywood di Selatan lagi.”

Meskipun rilis streaming direncanakan akhir tahun ini melalui Pinnacle Peak Pictures, Muller mengatakan tidak ada yang sebanding dengan menonton kisah Buddy yang terungkap di layar lebar.

“Lebih dari Mampu” adalah film tentang keberanian, keyakinan, dan kesempatan kedua—dan bukti bahwa kisah-kisah Hollywood dapat dimulai dari sini, di rumah.