Di jantung pusat kota Raleigh, lebih dari 260 tamu berkumpul pada Sabtu malam di Market Hall untuk Gala Harapan Tahunan ke-12 Catholic Charities, sebuah acara yang memadukan perayaan dengan tujuan, mengumpulkan dana penting untuk mendukung tetangga di Carolina Utara bagian tengah dan timur.
Malam itu dibuka dengan resepsi cocktail yang meriah sebelum para tamu disambut oleh pembawa acara WRAL dan mantan anggota dewan Catholic Charities Ken Smith, yang menjabat sebagai pembawa acara. “Malam ini, Anda akan mendengar kisah-kisah tentang kasih sayang dan ketangguhan, kisah-kisah yang mengingatkan kita bagaimana Badan Amal Katolik memberikan bantuan dan menciptakan harapan bagi hampir 300.000 orang setiap tahunnya,” kata Smith, yang menjelaskan acara malam itu.
Ketua Dewan Lionel Randolph melanjutkan dengan sambutan sepenuh hati yang menekankan tema harapan, menyoroti bagaimana hal ini menjadi fokus yang tepat untuk saat ini ketika begitu banyak keluarga yang berjuang untuk membeli makanan bergizi atau membangun kembali setelah mengalami kesulitan. Para tamu kemudian bergabung dalam doa yang dipimpin oleh Anggota Dewan Amal Katolik, Monsinyur Joseph Ntuwa, mengakhiri malam itu dengan rasa syukur dan komunitas.
Uskup Luis Rafael Zarama, yang menjabat sebagai presiden Dewan Direktur Badan Amal Katolik, berbagi refleksi tentang bagaimana harapan diwujudkan melalui tindakan. Dia berbagi refleksi pribadi tentang program utama Catholic Charities, termasuk Layanan Bencana, Layanan Food Pantry, dan Layanan Hukum Imigrasi.
Pembicara sukarelawan Brent Heiser, yang melayani setiap minggu di Durham Community Food Pantry, memberikan gambaran pribadi tentang harapan tersebut dalam tindakan. Baru-baru ini dinobatkan sebagai Relawan Terbaik Tahun Ini oleh The Triangle Nonprofit and Volunteer Leadership Center, Heiser menggambarkan kegembiraan dalam melayani tetangganya. Heiser didampingi oleh Manny Lopez, rekan gudang di Durham Community Food Pantry, yang menyoroti peningkatan kebutuhan yang dialami dapur umum saat ini.
Pembicara utama malam itu datang dari Lisa Perkins, CEO Catholic Charities di Keuskupan Raleigh, yang merinci berbagai cara program dapur umum menciptakan harapan bagi tetangga kita yang membutuhkan. Dalam sambutannya, Perkins meluncurkan inisiatif terbaru mereka, kampanye Nourishing Our Neighbors, yang kini telah mencapai lebih dari 80% target $6 juta. Perkins juga memperkenalkan Savor, sebuah truk makanan dan perusahaan sosial baru yang akan mendanai operasi dapur makanan keliling di seluruh keuskupan. “Visi kami adalah suatu hari nanti memiliki armada Savor Food Truck, yang menyediakan makanan dan harapan di seluruh Carolina Utara bagian timur,” dia mengumumkan.
Pada akhir malam itu, para tamu telah membantu mengumpulkan lebih dari $250,000 untuk mendukung program inti Catholic Charities dan memperluas misinya dalam memberikan bantuan dan menciptakan harapan bagi mereka yang paling membutuhkan.
Saat program berakhir, perayaan dilanjutkan dengan tawa, tarian, dan suguhan larut malam dari Savour Food Truck yang pertama kali diparkir di sepanjang Blake Street. Energi gembira ini mencerminkan semangat Gala Harapan dengan sempurna, sebuah malam yang berakar pada rasa syukur, kemurahan hati, dan keyakinan bersama bahwa harapan benar-benar mengubah kehidupan.
Lihat lebih banyak foto dari acara tersebut di halaman Facebook Catholic Charities.
Malam inspirasi di Gala Harapan Tahunan ke-12
