MacKenzie Scott telah menjadi salah satu dermawan paling dermawan selama beberapa tahun terakhir, dan sebuah peristiwa di perguruan tinggi mungkin dapat membantu menjelaskan alasannya.
Setelah menyelesaikan perceraiannya dengan pendiri Amazon Jeff Bezos pada tahun 2019, Scott mendapatkan banyak saham yang ia peroleh dari membantu membangun raksasa e-commerce tersebut pada masa-masa awalnya, ketika ia membantu rencana bisnis dan kontrak. Setelah perceraian mereka, Scott menerima sekitar 4% saham di Amazon, atau sekitar 139 juta saham pada saat itu.
Sejak tahun 2020, Scott telah mengurangi kepemilikannya sebesar 42%, menjual atau menyumbangkan sekitar 58 juta saham. Hingga saat ini, sang dermawan masih memiliki kekayaan lebih dari $35 miliar, meskipun telah menyumbangkan $19,25 miliar melalui platform filantropisnya, Yield Giving, yang ia dirikan pada tahun 2022. Yield Giving telah menyumbang ke ribuan organisasi, yang berfokus pada isu-isu termasuk DEI, pendidikan, pemulihan bencana, dan banyak lagi.
Pada musim gugur ini saja, dia telah menyumbangkan lebih dari $400 juta kepada beberapa organisasi yang berfokus pada pendidikan dan DEI, banyak di antaranya menerima hadiah terbesar dalam sejarah masing-masing organisasi.
Scott melihat pentingnya dan perlunya dukungan, terutama pada tahun-tahun awal pembentukan seseorang. Lagi pula, dia harus meminjam uang dari teman sekamar kuliahnya ketika dia sedang berjuang.
“Efek riak inilah yang membuat mustahil untuk membayangkan kekuatan dari tindakan kebaikan kita sendiri,” tulis Scott tentang memberi dalam esai tanggal 15 Oktober yang diterbitkan di situs Yield Giving miliknya. “Kemurahan hati siapa yang saya pikirkan setiap kali saya memberikan ribuan hadiah yang bisa saya berikan?
“Dokter gigi setempatlah yang menawariku perawatan gigi gratis ketika dia melihatku mengamankan gigi patah dengan lem gigi palsu di perguruan tinggi. Teman sekamar kuliah itulah yang menemukanku menangis, dan bertindak atas keinginannya untuk meminjamkanku seribu dolar agar aku tidak harus putus sekolah di tahun keduaku.”
Setelah lulus dari Universitas Princeton, Scott kemudian menjadi seorang novelis berbakat—yang tidak lain adalah hasil dari ajaran Toni Morrison. Dan pada tahun 2005, dia menerbitkan novel debutnya, Pengujian Luther Albrightyang memenangkan Penghargaan Buku Amerika pada tahun 2006. Morrison mengulas buku tersebut sebagai “suatu hal yang langka: sebuah novel canggih yang menghancurkan dan menggembungkan hati.”
Teman sekamarnya dari Princeton melihat perbedaan yang dihasilkan oleh hadiah $1.000 dalam hidupnya, dan hal itu mengilhami teman sekamarnya untuk memulai sebuah perusahaan 20 tahun kemudian yang menawarkan pinjaman kepada siswa berpenghasilan rendah tanpa penandatangan bersama.
Teman sekamar itu adalah Jeannie Ringo Tarkenton, yang kemudian mendirikan Funding U, yang telah memberikan pinjaman berbunga rendah sebesar $80 juta kepada sekitar 8.000 siswa yang membutuhkan bantuan untuk membayar biaya kuliah, menurut Princeton. Namun Tarkenton tetap bersikap tenang ketika ditanya tentang bagaimana dia mengubah hidup Scott.
“Saya selalu mengatakan dia akan lulus tanpa rahmat itu, seperti halnya ribuan anak yang saya bantu karena mereka adalah pekerja keras yang mencoba mencari tahu,” kata Tarkenton. Mingguan Alumni Princeton. “Tetapi anugerah kecil di mana pun bertambah—atau anugerah besar, jika menyangkut MacKenzie's [giving].”
